Dans les hautes terres froides des Andes, l’oca (Oxalis tuberosa) est le deuxième tubercule le plus cultivé après la pomme de terre. Les anciens Incas la cultivaient déjà il y a plusieurs siècles. Sa couleur éclatante et sa texture croquante et juteuse en font un produit très convoité pour les salades et recettes élaborées. Ces tubercules allongés de 7 à 15 cm sont agréablement doux avec une saveur unique : un mélange intéressant de sucré et d’épicé avec une légère nuance de noisette.
L’oca est facile à cultiver et demande les mêmes soins que les pommes de terre, mais préfère des températures légèrement plus basses. Elle ne prospère pas bien dans les régions où il fait autour de 29°C, surtout si les nuits restent chaudes. Les tubercules se récoltent en plein hiver et nécessitent une protection contre le gel jusqu’à ce moment-là. L’oca se cultive facilement en pot, à l’intérieur comme à l’extérieur.
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Pour le sol, utilisez un substrat riche en nutriments avec un bon drainage. Un bon mélange combine 2 parties de terreau pour 1 partie de perlite ou de pierre ponce. En pot, choisissez un récipient d’au moins 20 cm de diamètre avec des trous de drainage. La plante préfère les températures fraîches, entre 11 et 24°C, dans un endroit ombragé mais lumineux. Les tubercules commencent à se former à la fin de l’été et sont généralement prêts à la fin de l’hiver.
La plante meurt généralement quand le tubercule est prêt, mais pas toujours. Vous devrez peut-être vérifier l’état en creusant sous la plante pour observer les tubercules. Étaler les tubercules au soleil quelques jours après la récolte augmente leur teneur en sucre et réduit l’acide oxalique. La cuisson a le même effet, surtout si elle se fait dans plusieurs eaux. Les tubercules se conservent au réfrigérateur pendant des semaines, voire des mois.
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Via : étrangewonderfulthings.com
